Qu'est-ce qui fait tomber amoureux ? Pourquoi souffre-t-on ? La libération sexuelle nous a-t-elle réconciliés avec notre corps ? Pour répondre à ces questions, l'auteure propose une analyse à la croisée de la philosophie, de l'histoire, de la littérature ou de l'anthropologie.

Dans ce deuxième volume Foucault a dû infléchir son projet initial pour s'intéresser aux sources antiques, grecques et surtout romaines, c'est-à-dire à la période préchrétienne où se sont élaborés les cadres et les formes de cette sexualité.

Nommé au collège de France, M. Foucault a entrepris, à la fin des années 70, un cycle de cours consacré à la place de la sexualité dans la culture occidentale. Il y prolonge les recherches commencées dans $$L'Archéologie du savoir$$ et $$Surveiller et punir$$ et retrace l'histoire des discours sur la sexualité depuis le XVIIe siècle.

Dernier volume consacré à un thème à la fois antique et très contemporain : la formation de l'individu telle qu'elle a été développée à travers des textes souvent peu analysés -Artémidore, Galien, le pseudo-Lucien- mais déterminants dans la mise en place d'une finalité générale de la culture qui culmine dans l'émergence d'une personnalité singulière.