Nommé au collège de France, M. Foucault a entrepris, à la fin des années 70, un cycle de cours consacré à la place de la sexualité dans la culture occidentale. Il y prolonge les recherches commencées dans $$L'Archéologie du savoir$$ et $$Surveiller et punir$$ et retrace l'histoire des discours sur la sexualité depuis le XVIIe siècle.