De retour d'Egypte avec mille trésors, l'empereur veut une exposition sous deux jours. Edgar Plantin, conservateur du Musée national, trie les objets jusqu'au dernier, une trompette. Lors de sa visite, l'empereur exige entendre l'instrument. Un concert est improvisé mais Edgar réalise que la trompette est en réalité un porte encens. Des pages documentaires reviennent sur ce quiproquo historique.