De quoi sont faites ces histoires criminelles qui alimentent les discussions du déjeuner dominical et procurent aux écrivains une trame sur laquelle exercer leur imagination ? Quelle sorte de profondeur le fait criminel recèle-t-il pour que nous n ayons jamais fini d explorer certaines affaires qui nous fascinent, voire nous obsèdent pendant des années ? L ambition de ce livre est de répondre à ces interrogations en identifiant, à partir d un grand nombre d'affaires, les ressorts de notre intérêt pour les histoires, les énigmes et les enquêtes criminelles.