Quinze ans après les événements de La servante écarlate, alors que le régime théocratique de Galaad est toujours au pouvoir, les destins de trois femmes radicalement différentes convergent. L'une est la fille d'un commandant de haut rang de Galaad, l'autre a grandi de l'autre côté de la frontière, au Canada, et la troisième est un des bourreaux du régime.