Elle est née en 1905 à Stockholm, dans une famille pauvre. Très jeune, elle entre dans une troupe de théâtre et Maurice Stiller, grand metteur en scène suédois, la remarque. Tous deux partent pour Berlin, en 1924. Après Pabst, ils y rencontrent Louis B. Mayer, qui les invite dans ses studios d'Hollywood. Le mythe de Garbo est vite créé, les films s'enchaînent...