Lorsqu'il apprend le décès de la seule femme qui l'a aimé et qui l'a quitté il y a bien longtemps, le narrateur, un ancien journaliste qui vit reclus chez lui depuis des années, quitte définitivement son appartement. Commence une vie d'errance dans le quartier du Père-Lachaise. Mais, peu à peu, les souvenirs de son passé, qu'il cherchait à tout prix à oublier, refont surface.

En juin 1914, tandis que l'archiduc François-Ferdinand arrive à Sarajevo en grande pompe, Rafael Pinto, un Juif séfarade, élabore des remèdes à base d'herbes dans sa boutique d'apothicaire. Bientôt, il est envoyé dans les tranchées en Ukraine, où il rejoint un bataillon bosniaque et fait la rencontre d'Osman, homme d'action et conteur. Unis par l'amour, tous deux entament une odyssée vers l'Est.

Seize questions-réponses pour comprendre les différents types de migrations à travers l'histoire, les causes de départ de ceux qui quittent leur pays (les guerres, l'urgence climatique, etc.) ainsi que la situation des réfugiés dans les pays d'accueil.