Après un panorama du fait divers depuis l'Antiquité et quelques essais de définition, l'auteur dissèque cette catégorie de récits. Il questionne son utilité, la fascination qu'il exerce, son impact sur l'homme, la littérature, le cinéma et la société, son ampleur au temps des réseaux sociaux ainsi que les croyances et les mythes dont il fait l'objet. Electre 2021

Mars 2013, un ténor du barreau est retrouvé mort au large de son île privée en Bretagne. Dans son ombre papillonne un jeune gigolo à la beauté magnétique et au passé trouble, soupçonné d'être un empoisonneur en série.

Le 24 mars 2022, alors que la police frappe à leur porte, cinq membres d'une famille française se jettent tour à tour du balcon de leur appartement de Montreux, situé au septième étage. Malgré la présence de deux enfants mineurs, les enquêteurs concluent à un suicide collectif. Retraçant l'histoire de la famille, l'auteure montre d'où leur venait leur grande méfiance à l'égard de l'Etat. ©Electre 2023

A travers le récit de faits divers et de combats menés, l'avocate dévoile ce qu'elle a appris du genre humain dans l'exercice de son métier, qu'il s'agisse de crimes sexuels, de féminicides, d'infanticides, de viols ou d'accidents de la route, et explique également le fonctionnement de la justice pénale, parfois inadaptée ou dépassée.