Retrace la carrière du cinéaste T. Burton qui a su faire coïncider son univers personnel avec quelques-unes des figures majeures du cinéma américain récent. Selon l'auteur, le cinéaste est surtout un créateur visionnaire dont l'univers se passe des règles et des formats établis. Illustré des photos de tournage, de documents et des dessins que fait T. Burton pour préparer ses films.

Le parcours de Charles Spencer Chaplin (1889-1977) rendu célèbre grâce au personnage de Charlot qui pourtant est loin d'occuper l'ensemble de la filmographie du cinéaste. Son succès précoce au cours des premières années du cinématographe, la rencontre d'un personnage avec son époque à travers ses vérités et ses mensonges sont ainsi évoqués.