Detroit, le musée des Transports. Assis dans un vieux bus, un vieil homme noir raconte à son petit-fils la ségrégation raciale dans l'Amérique de sa jeunesse : à l'école, dans les bars, dans le bus. Il lui raconte aussi comment, le 1er décembre 1955, une femme, Rosa Parks, refusa de céder sa place dans le bus à un Blanc, lançant le mouvement pour les droits civiques des Noirs aux Etats-Unis.Une histoire que le grand-père connaît bien :Il se trouvait lui aussi dans le bus, ce jour-là.Assis à côté de Rosa.Mais il n'a pas eu son courage.

Textes de conférences sur la littérature de l'appartenance données à Harvard. La romancière s'interroge sur la place du racisme dans l'histoire des Etats-Unis, la construction de l'autre dans la littérature, le rôle de la couleur de peau dans la description d'un personnage ou dans la construction d'une intrigue littéraire, etc. Electre 2018

"Lorsque j'ai fui la Californie, j'ai vécu dans la terreur d'être arrêtée. J'ai senti la peur remonter d'une nuit profonde et ancienne. J'ai entendu des pas entravés par les chaînes : ils fuient, s'échappent, traqués par des chiens qui hurlent, leurs maîtres aboient ; j'ai senti l'effroi, là, juste derrière moi. C'est la peur basique de tous ceux ou celles pour qui la liberté n'est pas donnée à la naissance. Quand tu vas faire tes papiers d'identité, une boule d'angoisse te noue l'estomac, un oursin accroché dans le ventre. C'est ça dont je voudrais te parler.

Cory Mackenson, 11 ans, vit à Zephyr, dans l'Alabama. Persuadé qu'il vit dans la ville parfaite, son avis change quand il est témoin d'un accident et voit une voiture plonger dans les eaux sombres du lac. Il découvre alors les forces sombres qui l'entourent, notamment une sorcière qui entend les morts et envoûte les vivants, un monstre marin et un clan qui agit à la pleine lune.