Une promenade littéraire qui mêle des réflexions sur les rapports qu'entretiennent les écrivains avec la réalité, l'art de la litote, la critique, l'angoisse de la page blanche, une diatribe sur l'interdiction de fumer, une comparaison entre les livres qui doivent accompagner les expéditions polaires ou un éloge de la paresse...

Etude sur le lien entre écrivains et société, et sa transposition dans les oeuvres littéraires, suivie d'autres essais consacrés à La Rochefoucauld, à Chateaubriand, à L'encyclopédie, à M. Proust, à G. Flaubert, à P. Loti, etc.