Notre société a pris conscience des effets délétères des violences conjugales sur l'enfant. Elle a plus de difficulté à admettre les perturbations induites par ces violences dans l'exercice de la parentalité. L'idée assez répandue qu' un mari violent peut être un bon père est une construction sociale mise à mal par toutes les études. Qui plus est, la violence conjugale affecte également la capacité parentale de la victime.

Hélène Perlant analyse le système du déni à travers l'exemple des violences commises à Bétharram. Elle explore les mécanismes de perversion collective qui rendent la violence "impensable" malgré sa visibilité : honte sociale, instinct de survie et confusion entre silence et consentement. Un essai pour comprendre comment un dispositif d'emprise s'installe durablement au sein d'une institution.