Le parcours de Charles Spencer Chaplin (1889-1977) rendu célèbre grâce au personnage de Charlot qui pourtant est loin d'occuper l'ensemble de la filmographie du cinéaste. Son succès précoce au cours des premières années du cinématographe, la rencontre d'un personnage avec son époque à travers ses vérités et ses mensonges sont ainsi évoqués.